المساء اليوم - متابعات: بدأ مسؤولون في الإدارة الأميركية محادثات مع نظرائهم في قطر ودول أخرى، بشأن احتمال إمداد أوروبا بالغاز الطبيعي إذا ما أدى الغزو الروسي للأراضي الأوكرانية إلى نقص في الإمدادات. واستقبل الرئيس الأميركي جو بايدن أمير دولة قطر الشيخ تميم بن حمد آل ثاني في البيت الأبيض، حيث شكل موضوع الغاز القطري عصب المحادثات بين الطرفين. وأبلغ الرئيس الأميركي جو بايدن الكونغرس رسميا بتصنيف دولة قطر حليفا رئيسيا من خارج حلف شمال الأطلسي (الناتو)، وذلك عقب مباحثات أجراها مع الشيخ تميم بن حمد آل ثاني، في أول لقاء قمة يعقده مع قائد خليجي في البيت الأبيض منذ توليه الرئاسة قبل عام. وقال بايدن إن تصنيف قطر حليفا رئيسيا للولايات المتحدة هو "اعتراف بمصلحتنا الوطنية في تعميق التعاون الدفاعي والأمني معها". وكانت بعض الدول الأوروبية أعربت عن مخاوفها من أن تؤدي معاقبة روسيا بعقوبات قاسية بسبب الأزمة الأوكرانية إلى الإضرار باقتصاداتها ودفع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إلى قطع أو تقليص إمدادات الغاز في منتصف الشتاء. وتحصل أوروبا على أكثر من 40% من غازها الطبيعي من روسيا، وحوالي ثلث الغاز الروسي المتدفق إلى أوروبا يمرّ عبر أوكرانيا. وتعدّ قطر أكبر مصدِّر للغاز في العالم، وواحدة من أكبر منتجي الغاز الطبيعي المسال، حيث يتم بيع حوالي 3 أرباع الوقود إلى دول آسيوية فقيرة بالطاقة مثل اليابان وكوريا. وتوفر قطر حوالي 5% من الغاز الطبيعي في أوروبا.